Питер вернулся домой глубоко за полночь. Неслышно открыл дверь и прямо с порога прошел в ванную. Мелисса, видимо, уже спала. По крайней мере, встречать она его не вышла.
Ну что же, тем лучше, подумал он, разглядывая себя в зеркале. Так и есть, на чисто выбритой щеке отпечаталась ярко-красная помада. Хорошо, что Мелисса этого не увидит.
Мужчина включил воду и взялся за мыло, собираясь скрыть следы ночного приключения.
Эта Ева Нортон та еще штучка, с усмешкой подумал он. Судя по всему, ей около тридцати, хотя выглядит моложе. Роскошная, ухоженная, знающая себе цену. И волосы просто шикарные – иссиня-черные, кудрявые, ниже плеч. Одета дорого, броско, по поведению сразу видно, что не привыкла в чем-то себе отказывать.
Вроде бы его агент говорил, что это не первый фильм, который Ева решила продюсировать. Впрочем, это не важно. Главное, она положила на Питера глаз. И если все пойдет нормально, то главная роль достанется именно ему. А он уж постарается, чтобы все шло нормально…
И он вновь прокрутил в голове события сегодняшней ночи – как после делового ужина Ева предложила подвезти его до дома. Как он уселся на кожаное сиденье черного «кадиллака», и рядом села она, да так близко, что он почувствовал через брючную ткань ее горячее бедро…
А потом молчаливый шофер катал их по городу, и хотя Питер видел, что направляются они совсем не к его дому, он не протестовал.
Ему была очень важна роль в новом фильме. Ради нее он был готов на очень многое. В том числе, на любовную интрижку с продюсером.
Мелиссе знать об этом не обязательно, рассудил он. Самое важное сейчас – получить эту роль. Она станет началом его блистательной карьеры. Хватит сниматься в рекламных роликах и сериалах, он по-настоящему талантлив и докажет это на съемочной площадке! А отношения с продюсером рассосутся сами собой. Со временем. Она наверняка найдет себе новый объект для любовных утех – такие дамы редко отличаются постоянством.
Только бы Мелисса ни о чем не догадалась. Придется соблюдать осторожность, чтобы не получилось так же, как с Лорой! Это же чудо, что Мели простила его…
Мужчина промокнул лицо полотенцем и подмигнул собственному отражению. Он был очень доволен таким поворотом событий.
На самом деле Питер был убежден, что любит Мелиссу и что они созданы друг для друга. Но он считал, что все особи мужского пола полигамны. И зачем в таком случае бороться с инстинктами? Ведь любовь – это одно, а постель – совсем другое. Мелисса, по его мнению, как нельзя лучше подходила на роль заботливой супруги. Супруги кинозвезды, которой он скоро станет. С помощью Евы, естественно.
А что касается небольших интрижек, так главное, чтобы жена не была в курсе. Ведь он ее любит – искренне, нежно, по-настоящему…
Питер вышел из ванной и направился в спальню. Мелисса крепко спала. Он аккуратно залез под одеяло и обнял любимую. Телефонный звонок, сорвавший его с места, не позволил ему сегодня сделать кое-что важное. Ну ничего, он сделает это утром…
Просыпаться в объятиях любимого – что может быть прекраснее? Мелисса сладко потянулась и села в постели. Питер спал так безмятежно… И был так красив во сне, что она залюбовалась. А потом, не удержавшись, провела рукой по его спутанным волосам.
Веки мужчины слегка дрогнули, а губы тронула улыбка.
– Ты проснулась? – тихо спросил он, не открывая глаз.
– М-мм, – протянула она неопределенно.
Внезапно он сдернул с себя одеяло и через секунду уже стоял на ногах. Высокий, спортивный – как не влюбиться в такого!
– Я принесу тебе кофе в постель, – заявил он и поспешил на кухню.
Мелисса уронила голову на подушку. Это так романтично – пить кофе в постели, подумала она. А потом вспомнила события вчерашнего вечера и крикнула ему вслед:
– Кстати, как ужин с продюсерами?
– Все прошло великолепно, – после недолгой паузы донеслось с кухни. – Мне кажется, скоро я буду сниматься в новом фильме. Рабочее название – «Самый романтичный герой». На днях получу сценарий, но уже заранее знаю, что он мне понравится!
– Я так рада! – воскликнула Мелисса. – Я всегда знала, что ты талантлив и твой талант непременно оценят по достоинству!
Сегодня небо за окном было облачным. Но солнце все равно время от времени находило возможность выглянуть из-за облаков и пустить лучи прогуляться по земле.
Молодая женщина завернулась в мягкое одеяло и слушала, как с кухни доносятся обычные утренние звуки – свист закипающего чайника, хлопанье дверцы холодильника, позвякивание чашек, бодрый голос ди-джея из радиоприемника…
Скоро нужно было идти на работу, но полчаса на то, чтобы попить кофе с любимым, она все же могла выделить.
– А вот и я, – сообщил Питер, неся на подносе две чашки с дымящимся кофе, сахарницу, банку с клубничным джемом и нарезанную французскую булку на тарелочке.
Питер уже успел одеться – на нем были джинсы и майка. Пристроив поднос на тумбочку, он сел рядом с любимой.
Мелисса взяла чашку и сделала глоток приятно-горького напитка.
– Ты не положил сахар? – удивилась она.
Тот молча протянул ей сахарницу.
Молодая женщина открыла крышку, собираясь зачерпнуть ложкой белый песок, и вдруг замерла. В сахарнице что-то поблескивало. Мелисса отложила ложку и подцепила ЭТО пальцами, уже догадываясь, что сейчас выудит, но все еще не веря собственным предположениям. Зажала находку в руке, не смея взглянуть на нее, поискала поддержки в глазах Питера. Но тот лишь загадочно улыбался. И тогда она раскрыла ладонь.
На ней лежало изысканное золотое колечко.
– О, Питер, – произнесла она.